교인들 사이에 틈이 벌어지면 세상 사람들보다 더 화해가 어렵습니다. 세상 사람들은 술 한 잔하고 확 풀기도 하는데, 교인들 사이의 분쟁은 쉽게 해결이 안 납니다. 분쟁이 확대되고 확산되어 교회가 두 파로 갈라져서 몸싸움을 벌이기도 하고, 법정 문제로 끌고 가기도 합니다. 그래서 세상의 비웃음거리가 됩니다.

왜 교회 분쟁은 해결이 어려운가? 양쪽 다 확신이 있기 때문입니다. 자신이 믿음 안에 있고, 자신이 옳다는 확신이 있기 때문에 양보가 어렵고 화해가 어렵습니다. 교회에서 패가 갈려 싸울 때 앞서서 투쟁을 벌이는 사람들은 대부분 믿음이 좋고 교회를 사랑하는 사람들입니다. 이들은 교회를 사랑하기 때문에 예수님이 당연히 자기 편이라고 생각합니다. 예수님이 자기 편이라면 자신을 대적하는 사람들은 어떤 사람들입니까? 그리스도를 대적하는 적그리스도입니다. 그렇기 때문에 한 치라도 양보할 수 없고, 무슨 수단을 써서라도 이겨야 합니다.  

그러나 교회를 사랑하고 예수님을 사랑한다고 해서 예수님이 내 편이라고 자신할 수 없습니다. 마태복음 16장에 보면 베드로가 주는 그리스도시요 살아계신 하나님의 아들이라고 대답하자, 예수님은 너무 기뻐하셨고 하나님께서 계시해 주신 것이라고 칭찬하셨습니다. 그리고 이제 자신이 어떤 존재인지 제자들이 깨달았다고 생각하시고, 예루살렘으로 가는 것은 죽기 위해서라고 말씀하셨습니다. 그때 베드로는 격렬한 반응을 보이며 어떻게 그런 일이 있을 수 있느냐고 대들었습니다. 그랬다가 예수님으로부터 “사탄아, 내 뒤로 물러가라. 너는 나에게 걸림돌이다‘고 호된 꾸중을 들었습니다. 베드로가 사단이라는 말인가요? 아니지요! 베드로를 조종하여 하나님의 계획을 저지하려는 사단을 꾸짖으신 것입니다.  

교회에서 분쟁이 생기면 목사님들은 자동적으로 예수님이 자신의 편이고, 자신을 대적하는 무리들은 사단의 편이라고 단정 짓습니다. 자신이 누구보다 교회를 더 사랑한다고 확신하기 때문입니다. 그러나 그렇다 할지라도 예수님이 목사 편이라는 보장은 없습니다. 오히려 사단에게 조종 받아서 교회를 파괴로 이끌어 가는 장본인이 될 수 있습니다. 파괴력이 큰 것을 알기 때문에 사단은 교회를 사랑하는 사람을 이용하기 때문입니다.

                                                                                        (최영기목사님 글) → 다음 주에도 계속