얼마 전부터 기도에 대한 생각이 떠올랐습니다. 그 생각이 지금도 머무르고 있어서 칼럼을 씁니다. 이 기도는 성도들, 특히 제직들이 기도해야 한다는 부담감을 하나님이 저에게 주시는 것 같습니다. 그래서 ‘어떻게 하면 제직들을 기도하게 할 수 있을까?’를 생각해보곤 했습니다. 며칠 전에 아내가 매일 새벽에 나가서 기도할 수 있다는 게 감사하다는 말을 했습니다. 그렇습니다. 저도 돌이켜보면 새벽에 기도의 자리를 지켜왔던 시간들이 오늘의 저를 있게 한 것 같습니다.

사도 바울은 편지를 쓸 때 기도의 중요성을 강조했습니다. 그는 디모데에게 쓴 편지에서 “그러므로 나는 무엇보다도 먼저 모든 사람을 위해서 하나님께 간구와 기도와 중보기도와 감사기도를 드리라고 그대에게 권합니다.”라고 말했습니다(딤전 2:1). 그의 교훈에 따르면 기도야말로 교회가 해야 할 최고의 사명입니다. 다른 무엇보다도 교회는 우선 기도하는 교회가 되어야 합니다.  

기도가 뒷받침되지 않는 이상 영혼 구원과 제자 만드는 교회의 존재 목적을 이루는 것은 성령의 역사 없이 우리 힘으로 할 수 있다는 교만입니다. 그러기에 우리교회는 기도하는 교회가 되어야 하고, 그러기 위해서 세 가지가 요구됩니다.

① 첫째는 담임목사인 제가 앞장서서 계속 기도하는 것입니다. 저는 계속하여 하루 1시간 30분 새벽기도, 예배 전 10분 기도, 삶 공부 개강하는 날, 생명의 삶 성령 체험하는 날, 새로운 삶 견고한 진을 깨뜨리는 날, 경건의 삶 소각식 하는 날은 금식기도를 할 것입니다.

② 둘째는 목자, 목녀가 기도의 본을 계속 보이는 것입니다. 목자,목녀는 서약대로 매주 4일 이상 새벽기도를 해야 합니다(수요기도회 포함). 목원들의 이름을 불러가며 하루에 20분 이상 기도하는 것을 꾸준히 해야 하고, 최소한 예배 전 10분에 예배당에 들어와 기도를 해야 합니다.

③ 셋째는 제직을 비롯하여 모든 교우들 역시 기도에 동참하기를 힘써야 합니다. 제직은 매주 2회 이상 새벽기도(수요기도회 포함)는 물론 교회가 하는 모든 기도회에 참여하고자 하는 모습을 보여야 합니다.