진정한 ‘공감’은 한 사람의 내면에 편안한 여백을 만들어내고 새로운 에너지를 충전시킵니다. 그렇기 때문에 가까운 관계에서 ‘반영하는 경청’은 매우 중요하며, 부모 자녀 간 역시 ‘반영하는 경청’ 혹은 ‘공감 경청’이 대화 기술에 있어서 가장 중요한 기본 요소가 되는 것입니다.

반영하는 경청은 노력과 연습이 필요한 기술입니다. 만일 부모가 자신에게 “내 아이의 느낌은 어떠한가?” 라고 질문한다면 반영하는 경청 방법을 좀 더 빨리 찾을 수 있을 겁니다. 그래서 자녀와의 대화에 있어서 부모는 수용과 이해의 태도를 고수하며 공감하는 태도로 대화를 유도하는 경청자가 되어야 합니다. 그러면 자녀의 심층 내부에 도사린 문제들을 안전감을 가지고 끌어낼 수 있게 됩니다.

어린 자녀들은 한 사람의 인간으로서 누군가에게 받아들여지고 싶고 인정받고 싶은 욕구가 있습니다. 그러므로 부모가 항상 ‘나는 너의 말을 듣고 있다’는 확실한 신호를 보냄으로써 자녀들의 욕구를 충족시켜 주게 되면 의사소통이 원활해져서 가족이 즐겁고 행복한 가정이 됩니다.

부모가 자녀의 말을 끝까지 잘 경청해주면, 자녀도 부모가 보낸 메시지를 잘 경청하게 됩니다. 부모가 반영하는 경청으로 자녀의 감정을 받아들일 수 있게 되면, 자녀 또한 부모의 감정을 받아들일 수 있게 되어, 감정은 나쁘거나 무서운 것이 아니라 우호적이라는 것을 배우게 됩니다. 반면에 반영하는 경청을 하지 못하면 자녀는 어릴 때부터 감정을 억압하고 드러내지 않으려 하고 그러한 태도는 성인이 되어서도 타인과의 대인관계를 어렵게 만듭니다.

부모들은 자녀들이 무엇 때문에 괴로워하는지 알지도 못한 채 자녀들을 도와주려고 성급하게 뛰어드는 경우가 많습니다. 결국 표면에 드러난 문제에만 초점을 맞추게 되어 문제 해결에 이르지 못하게 됩니다. 그리고 자녀에게 그를 괴롭히는 진정한 문제를 말할 기회도 주지 못하게 됩니다. 그러나 반영하는 경청을 배워 사용하면 그를 괴롭히는 것이 어떤 것인지를 말할 기회를 제공함은 물론 자녀 스스로 문제를 해결하도록 촉진하게 됩니다.